1,1 hijos por mujer: la cifra que va a vaciar las aulas antes de que la IA tenga que hacerlo

Lo que ya es real, con datos en la mano

En 2025 nacieron en Colombia 433.678 niños, una caída de 4,5% frente al año anterior y el nivel más bajo en una década, según el boletín técnico del DANE de marzo de este año. La tasa de fecundidad tocó su mínimo histórico: 1,1 hijos por mujer. Para dimensionarlo: en 2008 el país superaba los 715.000 nacimientos anuales; hoy tenemos más de 280.000 menos, una contracción de casi 40% en menos de veinte años (DANE, vía Infobae; El Tiempo). Eso ya se ve en los colegios: la matrícula escolar cayó 9% en la última década, a 9,3 millones de estudiantes, su nivel más bajo en diez años, y La República proyecta una caída adicional de hasta 38,4% (Forbes Colombia; La República). Los niños que no nacieron son, con toda precisión aritmética, los universitarios que van a faltar dentro de quince años. No es una hipótesis. Ya está en la curva.

Lo que nadie te cuenta: la universidad ya se está reordenando, sin esperar a la demografía

Mientras esperamos el golpe demográfico, el mercado universitario colombiano ya cambió de forma silenciosa. La Universidad Central pasó de 10.118 estudiantes en 2020 a 6.883 en 2024. La Universidad Católica de Colombia perdió 2.548 matrículas en el mismo lapso. La Universidad Autónoma de Colombia —hoy intervenida por el Ministerio de Educación— se desplomó de 8.107 estudiantes en 2016 a apenas 563 en 2024, un 93% menos (Infobae). Y en el otro extremo, la UNAD —virtual, a distancia, barata— pasó de 107.701 a 172.315 estudiantes: la institución que más creció en todo el país. Eso no lo explica la caída de nacimientos, que apenas empieza a pegar en la universidad. Lo explica algo más incómodo: el bachiller de hoy tiene menos plata, menos tiempo y más opciones digitales, y castiga primero al modelo presencial de precio alto y prestigio heredado. Estados Unidos vive su propia versión: la WICHE proyecta 13% menos graduados de bachillerato hasta 2041, y el economista Nathan Grawe calcula 15% menos población en edad universitaria entre 2025 y 2029 (Edvisorly). El “enrollment cliff” no es colombiano; es una ola que ya rompió en varios países a la vez.

Entonces, ¿nos debe preocupar que la IA nos reemplace?

Mi respuesta honesta es: menos de lo que crees, y por una razón distinta a la que esperas. Colombia ya tiene 865 programas académicos activos de inteligencia artificial, con 90 más en camino, repartidos en 190 instituciones (Infobae). El problema no es que falte oferta de IA: es que solo el 25% de las universidades la ofrece, y menos del 24% de los graduados del país sale de áreas STEM. Es decir, la brecha no es “humano contra máquina” — es entre las pocas instituciones que están rediseñando su currículo a tiempo y las muchas que van a seguir graduando gente para un mercado laboral que ya no existe así. Y ese mercado, según el cálculo de The Economist que revisamos hoy en el Daily Briefing, está premiando con fuerza a quien sabe operar con IA: 730.000 empleos por encima de la tendencia desde 2022 en ingeniería, desarrollo de software, matemáticas y ciencia de datos (Daily Briefing #0028). La IA no está cancelando tu carrera. La universidad que no se adapta, combinada con menos estudiantes pagando la cuenta, sí puede cancelarse a sí misma.

Si eres estudiante, padre o estás pensando en qué estudiar —o en qué invertir tu formación de aquí a cinco años—, la pregunta que te dejo no es si un algoritmo te va a quitar el puesto. Es si la institución donde estás poniendo tu tiempo y tu plata está diseñada para el mercado de 2031, o todavía para el de 2015. Esa es una decisión que sí depende enteramente de tu criterio.

Si quieres seguir esta conversación con datos frescos cada mañana, te espero en el Daily Briefing de ViSFI — y si te sirvió esta lectura, compártela con quien esté eligiendo carrera justo ahora.